在唐寅想來，英步長年駐守霸關，對莫國的狀況自然也十分熟悉，以他來詐詐馬商，或許能有所幫助。

果不其然，聽唐寅這麽說，趙沮搓著手，滿面幹笑，略顯窘態。唐寅和英步是不是多年的好朋友他不知道，但英步開關放行倒是真的，想來與唐寅肯定關系非淺。

沈默了片刻，他賠笑道：“每匹一百兩，這是我能給出的最低價了。大人，從莫國到這裏，千裏迢迢，路途遙遠，所需費用也高，如果價格再低，我也沒有利潤了，還望大人多多諒解。”

唐寅一笑，心中暗道果然還有降低價格的空間。他瞥了眼上官元吉，而後者也正向他微微晃頭，表示這並非最低底線。他深吸口氣，悠悠說道：“購買戰馬，我要的可不僅僅是幾百匹，而是要幾千匹甚至上萬匹，如果趙兄真有心與我合作的話，那麽就該拿出你的誠意。”

趙沮暗道唐寅難纏，他苦笑道：“大人，我運送馬匹從莫國到風國，這是多大的風險，若無誠意，我怎會這樣？”

唐寅點點頭，稍做停頓，隨後正色說道：“每匹戰馬八十兩，除去這一百匹不算，我還有一千匹。”

他的話，沒有半點遲疑，說的斬金截鐵，表示沒有可商量的餘地。

“這……”趙沮皺了皺眉頭，垂首不語。每匹八十兩，其中當然還是有利潤可賺，只是這個利潤已小了許多，他也在考慮，值不值得為這些利潤而冒如此之大的風險。

見他沈思，唐寅慢悠悠地說道：“其實，這一千匹戰馬也僅僅是開始而已，而後我會購買更多，當然，如果趙兄覺得我開的價格太低，也可以放棄與我合作，我會另尋他人。”

“不、不、不！”一聽唐寅要找別的馬商，趙沮腦袋搖的象撥浪鼓似的，眼前這個商機太難得了，一旦錯過，不知得讓自己少賺多少錢。他咬了咬牙關，將心一橫，說道：“好吧！我接受大人的價格，就以沒匹八十兩來算！”

“好！”唐寅偷眼看看上官元吉，而此時後者面帶微笑，只是略微點點頭，表示此價格可以接受，見狀，唐寅挺身站起，對趙沮笑道：“希望我們以後能往來愉快。”

“當然、當然，也請大人多多照顧。”

“趙兄客氣了！”

與趙沮訂下馬價，唐寅立刻令唐忠去銀庫中取出八千兩白銀，交給趙沮，先買下他帶來的這一百匹戰馬。

趁趙沮清點銀兩的空擋，他走出大廳，來到院內，從趙沮帶來的上百馬匹中隨意挑出一匹，然後翻身上馬，在院中環跑。

這些莫國馬匹雖然不如舞媚送他的那匹如影好，但也差不到哪去，其速度比風國戰馬快的多，比蠻邦的帕布馬更不知快上多少倍。若是真能擁有幾千匹莫國戰馬，自己便可以帶領麾下騎兵長驅直入，殺進蠻邦，來去自如，甚至直接打到蠻邦的貝薩城也不是沒有可能。

在院內又轉了幾圈，唐寅才跳下戰馬，同時喜愛地拍了拍馬背。這時，趙沮從廳內走出，笑問道：“大人可還滿意？”

“恩！”唐寅不動聲色地點點頭，說道：“雖然稱不上上品，但也不錯了。”

趙沮楞了楞，忙道：“我給大人帶來的馬匹都是精挑細選出來的……”

唐寅擺擺手，打斷他的話，然後令家丁牽來他那匹如影，笑問道：“趙兄覺得我這匹莫國馬如何？”

趙沮是馬商，自然也是識馬之人，不用騎上去體會，只看如影的外形便知道這是千裏挑一的好馬。

見他面露驚色，唐寅說道：“這是我從別的莫國馬商手中買到的，希望，趙兄也能時常送來幾匹這樣的好馬！”他這麽說，是在暗示趙沮，自己手裏並非只有他一個馬源，也讓趙沮不要企圖在價格上再打註意。

“是、是、是，一定、一定！”趙沮連連點頭拱手，原本胸有成竹的姿態也隨之銳減。

唐寅一笑，轉頭對上官元吉說道：“在城內找一家最好的旅館，安頓趙兄住下，我們可不能怠慢了客人。”

“是，大人！”上官元吉應了一聲，臉上浮現出淡淡的笑容。

唐寅的表現比他預想中要好，將價格壓的如此之低，省去他再與趙沮交涉的麻煩。

與趙沮敲定戰馬一事，這讓唐寅暗松口氣，也讓他心中的計劃又向前跨出一大步，接下來，就是等樂天、艾嘉將獸王鎮的情報傳回以及莫國大批戰馬的運到。

唐寅自到平原縣任職以來，連續動兵作戰，先是剿滅匪患，隨後又與蠻兵交戰，平原縣並非因連續的征戰變的蕭條，反而表現出欣欣向榮的苗頭，當然，這和上官元吉主持內政的原故密不可分。

上官元吉的政策因為有唐寅支持，得到徹底執行，對農耕的獎勵、對平民的爵位嘉獎，不僅把逃亡深山避難的民眾吸引回來，同時也吸引了其他縣鎮的民眾前往平原縣定居，對商業的大幅減稅，吸引了大量的商人前來平原縣做買賣，取消官員的爵位限制，使大批有才華的平民得到發展、提升的空間，種種政策的實施，讓平原縣煥然一新，表現最明顯的地方就是平原縣的縣城——橫城。

唐寅初至橫城的時候，街道上幾乎看不到多少行人，兩旁的店鋪也都處於半休業狀態，而現在，街道之上人來人往，絡繹不絕，再看城內店鋪，無不門面大開，客人進進出出，生意興隆，橫城已與唐寅剛來之時判若兩城。

短短數月的時間便取得如此成效，自然也是唐寅始料不及的。

城鎮的發展離不開民心，而要爭取民心就必須得知道民眾要的是什麽，想知道民眾要的是什麽，問下屬官員恐怕得不到準確答案，最好的辦法就是親自出去下訪。

這晚，唐寅吃過飯後，找來邱真，兩人換上粗制麻衣的便裝，出了縣守府，前往橫城最熱鬧的夜市。

以前橫城的夜市都是要隔上十天半個月才會有上一次，夜市中的商販也寥寥無幾，而現在幾乎天天晚上都有，張燈結彩，連串的燈籠將夜市照的亮如白晝，游逛夜市的民眾也多，熙熙攘攘，人聲鼎沸。

走到這裏，讓唐寅有種身處鹽城的錯覺。

唐寅事務繁忙，很少能抽出空閑出來，看什麽都覺得新鮮，邱真則不然，見唐寅東張西望，他笑道：“唐大哥，你覺得橫城夜市如何？”私下裏，邱真對唐寅的稱呼又變成親近的唐大哥，而且便裝出巡，再叫他大人也不合適。

“很熱鬧，有回到鹽城的感覺！”唐寅笑道。

“呵呵！”邱真半開玩笑道：“這樣繼續發展下去，也許有一天橫城的繁華程度都能比得上鹽城呢！”

唐寅聽後仰面而笑。

走到一家賣糖果的小攤前，唐寅停住，他對零食沒興趣，但此時卻想嘗嘗平原縣的糖果風味。他邊挑選糖粒，邊問糖果攤的老板道：“這位大哥，最近生意如何？”

唐寅相貌英俊，又是天生笑面，十分討喜，當然，與他有深交的人絕不會這麽認為。糖果攤的老板顯然對他頗有好感，笑道：“最近城裏人多了，生意也格外好！小兄弟，聽口音你是外地人吧，不要在家了，來橫城做個小買賣，用不了幾年就可以買房買地了！”

聽老板這麽說，唐寅的心情格外暢快，本打算買一包酥糖，隨手又拿起兩包，問道：“三包多少錢？”

“三十銅板。”

唐寅沒有帶零散的銅板，從口袋中摸出半兩的碎銀，遞給老板，笑道：“不用找了。”

在風國，一兩銀子相當於一千枚銅幣，半兩銀子就是整整五百枚。老板先是一驚，接過銀子，確認是真的後，滿面堆笑，連聲道謝。

唐寅將手中糖果分給邱真，邊吃邊繼續向前漫步。

兩人離開糖果攤還沒兩步，忽聽身後傳出一聲驚叫。

唐寅回頭觀瞧，只見三名身材魁梧的大漢站在糖果攤前，其中一名大漢抓住老板拿著碎銀的那只手手腕，嘿嘿冷笑道：“老板生意不錯啊，這塊銀子我幫你收下了，就算你今晚在這裏擺攤的費用！”

糖果攤老板臉色難看，一副敢怒又不敢言的樣子，滿面漲紅，結結巴巴道：“每晚不是只要一百銅板嗎？這塊銀子足有五百銅板……”

“少他媽羅嗦！”那壯漢不等老板說完話，一把將他手中的碎銀搶過去，然後順勢將老板狠狠推開，臨走前，還與同伴各拎走兩包糖果。

看著三人大搖大擺離去的背影，糖果攤老板氣的渾身直哆嗦，拳頭握的緊緊的，卻不敢上前找其理論。

那三名大漢走到下一攤販前，和剛才一樣，又是要錢又是拿東西，態度蠻橫，氣焰囂張，小攤的老板們根本不敢招惹他們，任其欺淩。

見狀，唐寅皺起眉頭，狐疑地看向身旁的邱真。

他身為平原縣的縣守都不敢如此對待本地民眾，這三名大漢竟然比自己還厲害，無法無天到了極點，更可惡的是還敢私自收稅。

邱真也不認識這三人，他低聲說道：“這應該是本地的惡霸。”頓了下，他又道：“我去通知古越，讓他派人來抓捕這幾人。”

唐寅擺擺手，只抓這幾人，治標不治本，若沒人給他們撐腰，這三人又豈能如此囂張跋扈？要抓就得抓大頭。

他輕聲說道：“回去的時候記得提醒我，讓程錦立刻來見我！”

“是！”邱真答應一聲，心裏卻莫名其妙，不明白此事為何不找上官元吉或者白勇、古越這些兵團長，而是去找程錦。

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